Iceland & Northern Lights

Atterraggio all’aeroporto internazionale di Keflavík e trasferimento a Reykjavík, dove ci sistemiamo in hotel. Dopo il check-in, chi lo desidera potrà unirsi già alla prima ricerca dell’aurora boreale, mentre chi preferisce riposare dopo il viaggio sarà libero di farlo. Ci concediamo una breve passeggiata in centro e un pasto informale, poi ci spostiamo verso una zona più tranquilla, lontana dalle luci della città, per un primo possibile avvistamento. La caccia all’aurora è il filo conduttore di tutto il viaggio: la cercheremo quasi ogni sera, scegliendo di volta in volta i luoghi migliori in base al cielo e alle condizioni del momento.

La mattina assisteremo all’adunanza con i fratelli della congregazione locale: un momento spirituale e speciale, che rende questo viaggio un’esperienza condivisa più che un semplice tour. Dedichiamo poi la giornata alla scoperta di Reykjavík, tra la zona del porto, il lago cittadino e le vie del centro, con una sosta per assaggiare il celebre hot dog islandese. In serata ci lasciamo tentare da una cena tipica — zuppa d’aragosta, salmone, eglefino e le specialità più curiose dell’isola — prima di uscire di nuovo, con lo sguardo rivolto al cielo, in cerca dell’aurora.

In mattinata lasceremo Reykjavik dopo un’abbondante colazione e percorreremo il famoso Circolo d’Oro, dirigendoci dapprima verso il Parco Nazionale di Þingvellir, incorniciato da montagne che circondano una vasta pianura lavica. Questo parco, unico al mondo, è il punto di incontro delle due placche tettoniche più importanti dell’emisfero boreale: la placca tettonica eurasiatica e quella nordamericana. Dopo la visita di questo parco e della sua rift valley, ci dirigeremo verso i famosi geyser islandesi, e ne ammireremo due: Geysir, il più famoso d’Islanda ed il suo fratello minore, Strokkur. La giornata riserverà ancora diverse sorprese perché dopo la visita ai geyser faremo tappa alle famose cascate di Gullfoss, conosciute anche con il nome di “Cascate d’oro”. Ci sistemeremo in hotel nell’area di Flúðir, dove chi vuole potrà rilassarsi nelle piscine riscaldate all’aperto; dopo cena, nuova uscita alla ricerca dell’aurora.

Giornata dedicata al relax nella vicina Secret Lagoon, la più antica piscina termale d’Islanda. Dopo esserci rilassati ci sarà la possibilità di ammirare i tipici cavalli islandesi, di razza pregiata e dall’aspetto affascinante. Proseguiremo per apprezzare una delle innumerevoli meraviglie della creazione presenti in Islanda: la cascata di Seljalandsfoss. Prima del rientro in hotel ci sarà tempo per una sosta al museo etnografico di Hvolsvöllur con le sue attività tipiche: il lancio dell’ascia e l’estrazione della ‘spada nella roccia’, nonché la cena tipica dei Vichinghi. Pernotteremo in un incantevole hotel dove avremo a disposizione vasche idromassaggio per ammirare il cielo notturno piacevolmente immersi in acqua calda.

Dopo aver lasciato l’hotel sazi per l’abbondante e varia colazione, partiremo alla volta della cascata di Skógafoss, probabilmente la cascata più famosa e più bella di tutta l’Islanda, e proprio per questo è spesso chiamata la “cascata perfetta”. La visita a quest’isola vulcanica ci permetterà di ammirare scenari particolari: dal faro di Dyrhólaey avremo una vista panoramica incredibile delle formazioni rocciose e della spiaggia lavica di Reynisfjara. In serata, dopo aver gustato una cena in un ristorante di qualità immerso in una zona isolata, ideale per l’osservazione del cielo andremo a caccia dell’aurora e, se il cielo è limpido, anche della Via Lattea. Al rientro pernotteremo in hotel a Vik, ai piedi del ghiacciaio Mýrdalsjökull, la cui calotta ricopre la caldera del vulcano Katla.

La rotta della giornata prosegue verso est fino ad arrivare ai piedi del terzo ghiacciaio più grande al mondo, il Vatnajökull. Il nostro hotel è situato in prossimità di questo ghiacciaio. Nel pomeriggio affrontiamo un trekking fino a una lingua di ghiaccio nell’area di Svínafell e Skaftafell, per toccare da vicino la potenza della natura islandese. La ricerca dell’aurora boreale sarà concentrata prevalentemente in questa zona, dove spesso il cielo è sgombro e le condizioni per l’avvistamento dell’aurora sono tra le migliori di tutto il paese. In questa località pernotteremo per due notti consecutive.

Raggiungiamo la laguna glaciale di Jökulsárlón, dove enormi iceberg galleggiano sull’acqua e non è raro avvistare le foche. Da qui parte l’escursione — inclusa nel programma — alla splendida grotta di ghiaccio dai riflessi azzurri; chi lo desidera può raggiungerla comodamente con un trasferimento in Jeep sul ghiacciaio per evitare il lungo tratto a piedi. Proseguiamo verso Diamond Beach, bellissima spiaggia vulcanica di sabbia nera, conosciuta con questo nome per la presenza di numerosi iceberg arenati sulla riva e scolpiti dalle spumeggianti onde del mare. I diversi riflessi dei raggi del sole che attraversano questi iceberg saranno uno dei ricordi che rimarranno indelebili nella nostra memoria. Al rientro ammiriamo il tramonto tra le suggestive “rocce degli innamorati”, prima di una nuova possibile caccia all’aurora.

Nel viaggio di ritorno verso ovest ci attende il canyon di Fjaðrárgljúfur, una gola spettacolare scavata dal fiume nel corso dei millenni, con pareti ricoperte di muschio. Facciamo sosta a Drangurinn í Drangshlíð, una tradizionale casa islandese che mostra come, con ingegno e semplicità, l’uomo abbia saputo integrarsi con la natura. Ultima tappa nell’area geotermica di Hveradalir, per osservare da vicino la forza vulcanica dell’isola. Proseguiamo poi verso l’aeroporto: il viaggio si conclude, ma porteremo con noi ricordi indelebili di paesaggi straordinari e di un’esperienza vissuta insieme.